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Comunidad de Divulgación Científica Latinoamericana
¿Que esta pasando con el Ciclo Solar?
Por Victor De la Luz
Cada 11 años, el Sol entra en una fase de actividad máxima. Los eventos eruptivos solares son cotidianos en estas épocas. El último máximo de actividad solar, se registro entre el año 2000 y 2002. El próximo máximo se espera entre el año 2012 y el 2014. ¿Que produce esta actividad solar?
Estudios recientes demuestran que los periodos de actividad son una combinación entre la rotación diferencial del Sol (en el ecuador solar el Sol se mueve a diferente velocidad que en los polos) y tambien a su campo magnético.
El Sol, al girar a diferentes velocidades sobre su propio eje, deforma el campo magnético que proviene de su interior. El campo magnitico del Sol es debido a un efecto llamado "Efecto Dínamo". La deformación del campo magnetico genera concentraciones de energía magnética que al salir a la superficie solar produce las manchas solares, regiones mas frias (de aproximadamente 4000 grados kelvin). Algunas veces, debido a la interacción de los campos magneticos solares, se libera energia en forma de explosiones solares o eventos eruptivos. Todos estos procesos son parte natural de la actividad solar.
La actividad solar es máxima cuando se encuentra en un punto critico en la deformación del campo magnético en la superficie del Sol (existen muchas manchas solares en el Sol). Después, el campo magnético se relaja y todo vuelve a la calma, para posteriormente volverse a deformar y regresar al máximo de actividad.
Este ciclo natural del Sol, tiene una duración de aproximadamente 11 años. Se han encontrado otros ciclos asociados, por ejemplo el ciclo de 22 años, descubierto por la cantidad de rayos cósmicos que llegan a la tierra y que está directamente influenciado por la actividad solar. Los 22 años se deben a que el Sol, gira su norte magnético cada 11 años, necesitando 22 para regresar a su estado original.
Los cientificos solares, buscan incansablemente un modelo solar para explicar y tratar de predecir la cantidad de eventos solares que resultarán en el máximo de actividad. Existe un programa de predicción solar. donde toman como base de sus cálculos a las manchas solares, las cuales tambien se encuentran asociadas a eventos eruptivos solares.
Las manchas solares son un indicativo de la volatilidad del Sol. Entre más manchas, más probabilidad de que exista un evento eruptivo. Las manchas solares, como mencionamos, son lugares fríos del Sol, producto de un intenso campo magnético que viene del interior solar y que sale hacia su superficie. Al ser más frías que el entorno, emiten menos luz, por eso se ven oscuras.
Hay que recordar que JAMAS deben mirar el Sol directamente. Se necesitan filtros especiales para poder observarlas. Es MUY PELIGROSO mirar el Sol sin un equipo adecuado. Pueden quemar sus retinas y quedar ciegos.
Se esperaba que para inicios del 2010, el número de manchas solares iría en aumento. Sin embargo, algo extraño esta pasando. El número de manchas ha ido bajando en picada. Se esperaba que existieran 25 manchas solares en promedio, sin embargo, solo se han medido 10 en promedio.
¿Porque la bajada tan intensa en la actividad solar?
¿Porque no hay tantas manchas solares como se esperaba?
Acabamos de pasar por el mínimo de actividad. El mínimo con más duración que se tenga registrado. Es cierto que nuestros registros de manchas no es muy grande, sin embargo, desde que los científicos comenzamos a medir de forma cotidiana el número de manchas, no se había registrado algo igual.
El mínimo de actividad solar duró casi 3 años, y si tomamos en cuenta el comportamiento actual, entonces tenemos casi 4 años de nula actividad solar.
¿No tener actividad solar, es bueno para los humanos?
No existe una respuesta para ello. Pero cada vez más, se esta aceptando la idea de que el ciclo de 11 años del Sol es en realidad un comportamiento anomalo y que un Sol sin actividad es como normalmente deberia permanecer. Podria ser una simple casualidad que estas décadas, cuando comenzamos a mirar el comportamiento del Sol, lo tomamos en su fase más anómala, es decir, con ciclos bien establecidos.
Otra teoria habla sobre la posibilidad de que el Sol no tiene un solo ciclo de actividad. Parace ser que existen sub ciclos que pueden anular o aumentar el ciclo de 11 años. Se sabe que despues de un máximo de actividad solar donde hay 2 picos bien definidos (en nuestro caso, uno ocurrio a mediados del 2001 y otro a mediados del 2002) se espera un periodo de mínima actividad muy pronunciado, justo como lo estamos observando en nuestros dias.
Será necesario seguir observando el Sol y su influencia en la tierra. Medir la temperatura, los rayos cósmicos, la nubosidad, la humedad, los vientos y la radiación proveniente del Sol para saber si existe algun impacto a corto, mediano o largo plazo en las caracteristicas ambientales de la tierra.
El Sol nos esta enseñando que las cosas que pensábamos ya estaban explicadas, no son totalmente ciertas...
Comentarios
Muy intersante este artículo, a la vez que aleccionador; pero me gustaria que comentaran un poco sobre esa teoría Maya, hasta que punto tiene algo de cierto; o es puro mito o leyenda; que se dice que el sol tiene "otro" ciclo cada cinco mil y pico de años, que cuando llega a su fín; afecta terriblemente a la tierra, ocasionando desastres de grandes magnitudes.
Gracias.
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