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Comunidad de Divulgación Científica Latinoamericana
Los Virus, la Célula y el Origen de la Vida
Por Pedro Corona-Romero
1 Introducción
Indudablemente el origen de la vida ha sido y será un tema de amplia polémica. Por ignorancia o temor muchos recurren a explicaciones religiosas que están más allá de la comprensión y más cercanas a la imaginación; otros prefieren, simplemente, no ocuparse de este tipo de temas. Afortunadamente existe un pequeño grupo de personas que trata de encontrar respuestas acorde a las bases de un conocimiento corroborable y cierto (que no es cuestión de fe sino de hechos) llamado ciencia.
Estudiar la vida, desde el punto de vista científico, es también estudiar su origen, su desarrollo, su funcionamiento y estructura; pero para estudiar la vida, antes que nada hemos de saber qué rayos es la vida!!!
En las ciencias cuya base sea la Física (y su lenguaje las matemáticas) siempre se encuentra uno con problemas como el anterior, las definiciones fundamentales no están del todo claras. Por ejemplo, los físicos nos gastamos la lengua hablando de energía y no sabemos lo que es, sabemos que es un número que podemos calcular y nos sirve para resolver problemas. De igual forma definir la vida es un problema más grande de lo que se podría esperar.
Se solía decir que un organismo vivo nacía, se alimentaba, se reproducía y moría. Pero en el caso de las bacterias esto no ocurre del todo, una célula madre se divide en dos hijas y no sabemos cuándo murió la madre, si es que murió. Hoy en día se afirma en muchos lugares, cuando menos en los sitios en los que se basa este artículo, que la célula es la unidad fundamental de la materia viva. Lo cual nos da una definición rebuscada de vida o más bien de lo que está vivo. No sabemos qué es vida pero si algo está vivo, entonces está formado por una o más células.
Por otra parte los virus, entes invisibles a nuestos ojos pero en muchos casos letales para los seres animados, no tienen mucho de haber sido descubiertos. Sólo ha sido en las últimas décadas, gracias a los logros de la física cuántica, que el trabajo de entendimiento acerca de su funcionamiento inició, siendo insuficiente hasta este momento. Las invenciones de las vacunas para la viruela y rabia fueron golpes de suerte similares al descubrimiento del hongo productor de la penicilina. Podemos afirmar que los hombres de ciencia que trabajaron en estos antídotos no sabían, en realidad, cuál era el enemigo al que pretendían enfrentar. Sin embargo ahora que creemos conocerlos mejor y a pesar de ello nuestra ciencia es insuficiente para detener sus procesos, en múltiples casos, mortales.
La importancia de los virus es que ponen en tela de juicio el significado de la vida. Pues bien podríamos afirmar que estas máquinas bioquímicas nacen, se reproducen y mueren y de igual manera podríamos negarlo. Únicamente al estudiar las teorías de nacimiento de la vida y el posible origen y funcionamiento de los virus podremos obtener un marco más amplio para obtener una respuesta .
En las siguientes secciones discutiremos como se entrecruzan los caminos del Origen de la Vida, la evolución de la Célula y de los Vírus para finalmente encontrar una respuesta a qué es la vida.
Contenido:
1. Introducción
2. La Célula
3. Los Vírus
4. El Origen de la Vida
5. Referencias
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